Латвия Площадь: 64,5 тыс. км2. Численность населения: 2 млн. 479 тыс. человек (1998). Государственный язык: латышский. Столица: Рига (826 тыс. жителей, 1996). Государственный праздник: День провозглашения республики (18 ноября, с 1918 г.). Денежная единица: евро. Латвия - член ООН с 1991 г. Входит в Совет Европы с 1995 г., в Евросоюз с 2004 г.

Содержание:

• География
• Климат
• Язык
• Религия
• Деньги
• Политическое устройство
• Праздники
• Кухня
• Достопримечательности
• Магазины
• Транспорт
• Телефония

География Латвия расположена в Восточной Европе. Общая площадь страны - 64,5 тыс. кв. км. На севере она граничит с Эстонией, на юге - с Литвой, на востоке - с Россией и Белоруссией. На западе омывается Балтийским морем. Рельеф в пределах страны - равнинный со слабовыраженными холмами. Средние высоты - 100-200 м над уровнем моря, высшая точка - гора Гайзинькалнс (имеет высоту 312 м над уровнем моря). На территории Латвии более 700 рек, все они относятся к бассейну Балтийского моря. Главная река страны - Даугава, протекая по территории России имеет название Западная Двина, другие важные реки - Гауя, Лиелупе и Вента. На юго-востоке страны расположены заболоченные местности и озера.

Климат Климат переходный от морского к континентальному. Средние температуры января от +2 С до +7 С, июля от +16 С до +18 С. Осадков выпадает 500-800 мм в год, преимущественно зимой.  Для Латвии характерны "капризы" погоды, ее неустойчивость, а также повышенная влажность и дождливость. В году большое количество пасмурных (около 150) и облачных (более 100) дней. Усиление континентальности климата по направлению к востоку особенно заметно в распределении зимних температур. На западе республики средняя температура самого холодного месяца -2,5 гр.C, а на востоке -7 гр. C.

Язык Официальный государственный язык Латвии - латышский. Широко распространен русский язык, в меньшей степени английский и немецкий.

Религия В Латвии нет государственной религии, но преобладающее число верующих составляют лютеране, на востоке распространен католицизм. В Латвии большая православная община, и большая Старообрядческая община. В целом общество толерантно к различным религиозным движениям, а церковь не оказывает значительного влияния на общественную жизнь.

Деньги Денежная единица - латвийский лат (LVL). Ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты не ограничен. Трудно обменять дорожные чеки вне Риги, Даугавпилса и Сигулды, хотя во всех населенных пунктах есть, где обменять валюту. Преимущественное хождение имеют доллары США, но в ходу и другие валюты стран Балтийского бассейна и Западной Европы. Большинство банкоматов принимают основные кредитные карты, как, впрочем, и многие магазины, рестораны и отели.

Политическое устройство По форме упралвения Латвия - демократическая республика. Избирательные права имеют 1,8 млн ее жителей, а 480 тысяч имеют статус "неграждан" и не могут принимать участия в выборах верховных органов власти и в выборах местных самоуправлений. Главой государства является - Премьер-министр, как правило лидер победившей в парламенте фракции. Президет Латвии избирается также парламентом на 4 года, осуществляет в основном представительские функции, хотя может заблокировать принятие определенных решений. востоке -7 гр. C.

Праздники Первый Национальный Песенный Фестиваль проводился в 1873 году, и с тех пор он стал самым волнующим событием в культурной жизни страны. Он проводится каждые 5 лет и заканчивается представлением гигантского хора на открытой концертной площадке в столице страны. Летние празднества начинаются 23 июля, и население страны выезжает за город в лоно сосновых боров и озер. Готовится специальное пиво, сыры и пироги, плетутся венки из трав. Цветами и травами украшают дома, что, якобы, приносит удачу и отгоняет злых духов от живущих в них. Гадатиргис - это большая ярмарка народных промыслов и прикладных искусств, устраиваемая в Риге в первые выходные июня. Балтийский Ежегодный Международный Фольклорный Фестиваль, который проводится столицах всех Балтийских стран по очереди с 1987 года, представляет собой праздник музыки, танцев, выставок и парадов, длящийся неделю и устраиваемый в середине июля. К музыкальным праздникам Латвии относятся: - Международный Фестиваль Органной музыки, проводимый в столице в июне; - Фестиваль Оперной музыки, который устраивается в Сигулде в июле; - Фестиваль Старинной музыки в замке Бауски в июле; - Лиепайяс Дзинтарс - фестиваль рок музыки, проводимый в Лиепайя в середине августа; - большие торжества Римской католической церкви, посвященные Дню Вознесения, которые проводятся в Аглоне 14-16 августа.

Кухня Копчености - особенно рыба - популярны в Латвии, равно как и молочные продукты, яйца, картофель и крупы. Копченые камбалы, угри, сельдь и сардины составляют основу продуктов питания в Латвии, а специально приготовленная минога считается деликатесом. Также готовятся супы и колбасы. Летом и осенью наступает изобилие ягодных и фруктовых пирогов. Известное латышское пиво - это "Алдарис", но любопытно попробовать и густой фирменный "Рижский темный бальзам" - вязкую, темного цвета жидкость крепостью 45 градусов. Его производят с 1755 года только в Латвии.

Достопримечательности Рига Достойны внимания туристов многовековые германские постройки, разбросанные по всей исторической части Векриги (Старой Риги), также стоит подняться к шпилю церкви Св. Петра, откуда открывается вид сверху на окрестности города. Рижский Замок построен в 1330 году как место пребывания главы Ливонского Ордена. Сейчас это резиденция Латвийского Президента. Цветами, растущими в разбитых еще в XIX веке парках и на широких бульварах, благоухает восточная часть Старой Риги. Воздвигнутый в 1935 году Памятник Свободы - главная достопримечательность района. Центральный рынок, располагающийся в ангарах для дирижаблей времен Второй Мировой войны в южной части Старого Города, дает представление о современной жизни и действительном уровне благосостояния населения. В Рижском Гетто, которое располагалось в пригороде Маскавас во времена Второй Мировой войны, сохранилась единственная синагога и городской Еврейский музей. Посетите Рижский Автомузей, что в 8 км к востоку от Старой Риги, где выставлены автомобили, когда-то принадлежавшие советским знаменитостям: Горькому, Сталину, Хрущеву и Брежневу. В автомобилях находятся их скульптуры в натуральную величину, сделанные очень неряшливо. Летом столики и стулья выносятся на Дома лаукумс (Площадь Дома), превращая ее в забавное столпотворение дешевых кафе, разливочных пива и полночных баров. Юрмала Под наименованием "Юрмала" ("Побережье") понимается ряд поселков и санаториев, разбросанных на протяжении 20 км вдоль морского берега к западу от Риги. Великолепен здесь отдых после длительного путешествия среди пляжей, дюн и лесов, а также музеев, выставочных залов, ресторанов, баров и закусочных. Сигулда Называемая местными жителями как "Латвийская Швейцария", Сигулда и ее окрестности славятся своими средневековыми замками и сказочными пещерами, разбросанными вдоль самого изумительного отрезка долины реки Гауйя. Сигулда - главные ворота в Национальный Парк Гауйя. Она так же является небольшим курортным и зимним спортивным центром. Мало, что осталось от Замка Сигулды, но в Позднем Замке XIX века, бывшей резиденции Рыцарей Меча, сейчас находится санаторий. Пещера Гитманиса и Пещера Викторс часто упоминаются в местном фольклоре. Бауска Основная достопримечательность этого городка - его замок, построенный в период с 1443 по 1456 год как боевой рубеж Ливонских рыцарей. Всего в 12 км к западу от Бауски расположен Дворец Рундале XVIII века - архитектурный памятник провинциальной Латвии. Кулдига Это самое живописное и историческое место в Латвийском районе Курземе. Кулдига являлся важным населенным пунктом курляндцев, как свидетельствуют останки их древней крепости, что в 2,5 км к северу от центра города. Мэрия самого города построена в XVII веке, зернохранилище - в XVIII веке, также есть католические, православные и лютеранские церкви, водяная мельница, построенная в 1807 году, парк скульптур и местный музей. Приезжающие в Кулдигу могут рыбачить и купаться в реке Вента, а 2-х метровый водопад, расположенный на ней, действительно достопримечательность в такой равнинной стране, как Латвия; более того, местные жители гордятся тем, что он считается самым широким водопадом в Европе за его 275 метровую ширину.

Магазины В Риге можно купить все, что бы ни продавалось где-либо еще в Европе, но задача - купить по нормальной цене. Магазины бытовой техники большей частью монополизированы, так что цены на тостеры в различных магазинах одинаковы. Это можно сказать и о телевизорах и видеомагнитофонах. Наш совет - дождитесь распродажи со складов. Основные торговые центры расположены на улицах Барона, Сака и Тербатас в Риге и на ул. Аудейю в старой части города.

Транспорт По Риге ходят трамваи, троллейбусы, автобусы, маршрутные такси. Метро нет. Стоимость проезда во всех видах транспорта (включая "маршрутки") одинаковая - 20 сантимов(иногда 25). Оплата при входе у кондуктора. После 23:00 транспорт ходит крайне редко, на некоторых маршрутах всю ночь ходят дежурные автобусы, или трамваи (раз в час). Стоимость проезда в маршрутном такси после 22:00 в два раза выше, чем днем. В Риге не принято ловить "частников". Они есть, но не так распространены, и обойдутся вам незначительно дешевле такси. Остановив такси, не принято спрашивать "поедешь - не поедешь" и сразу договариваться о цене (если только речь не идет о каком-то точно известном обоим месте). Вы садитесь, называете место, таксист включает счетчик. Дневной тариф (06:00-24:00) - 0,40 Ls за посадку и 30 Ls за километр (из центра до окраин можно добраться за 4-10 Ls). Ночной - примерно в полтора раза дороже - 0,60 Ls за посадку и 0,40 за километр. Не так часто, но все-таки не обходится и без "фокусов". Самым распространенным является включение ночного тарифа днем. Как этого избежать? На счетчике слева горит цифра обозначающая тариф (1 - дневной, 2 - ночной), если вы ее не видите, попросите показать (иногда умельцы ее заклеивают). Вызов такси Riga Taxi - 800 10 10 Bona M - 800 50 50

Телефония В Латвии услуги телефоннной связи дороже, но качество ее значительно выше. Из телефонов-автоматов можно звонить в любую точку мира. Все они используют один и тот же тип телефонных карточек, которые можно купить в журнальных киосках по 2, 3 и 5 Ls. В телефонах-автоматах можно также рассчитываться кредитной карточкой. Инструкции по пользованию телефоном на русском языке есть в каждой телефонной будке. Обратите внимание, что в Риге очень четко делятся телефонные номера по стоимости, в зависимости от цифры с которой они начинаются: 7 - обычные городские номера (даже если вы звоните из городской квартиры, оплата идет поминутно) - тариф 1 - 2 сантима в минуту. 8 - бесплатные телефоны (разговор оплачивает сторона, которой вы звоните). Эти номера используют таксомоторные фирмы, службы спасения и др, которые заинтересованы, чтобы клиенты им звонили. 9 и 6 - номера мобильных телефонов, звонок с обычного телефона на мобильный существенно дороже (0,15 - 0,25 Ls в минуту). 909 - номера различных секс-служб (секс по телефону) или платные номера, сделав звонок, вы автоматически жертвуете определенную сумму денег. Как правило, стоимость звонка составляет около 1 Ls в минуту. Код Латвии: 371. Коды некоторых городов: Даугавпилс (54) Лиепая (34) Рига (2) - если номер шестизначный, (-), если номер семизначный. 8 - гудок - 10 - 371 - <код города> - <номер вызываемого абонента> 01 (112) - Пожарная служба 02 (721 94 21) - Полиция 03 - Скорая помощь 04 - Газовая служба 118 - Справочная служба, дает справки на русском языке обо всем, начиная от телефонов предприятий, кончая расписанием поездов. 777 07 77 - Справочная служба, справки по всем необходимым вопросам. Информационные туристские центры в Риге: 371 - 704-43-77, 371 - 720-78-00 Курортно-туристический информационный центр Юрмалы: 77 - 642-76/621-67